ST. JOHN'S (CANADA) The Canadian Press [Toronto, Canada] Ngày 6 tháng 7 năm 2024 Bởi Sarah Smellie Giáo hội Công giáo La Mã đã bị lệnh...
ST. JOHN'S (CANADA)
The Canadian Press [Toronto, Canada]
Ngày 6 tháng 7 năm 2024
Bởi Sarah Smellie
Giáo hội Công giáo La Mã đã bị lệnh phải bồi thường tổng cộng 104 triệu đô la cho 292 nạn nhân sống sót sau vụ lạm dụng trong lịch sử ở Newfoundland và Labrador, bao gồm cả những nạn nhân tại trại trẻ mồ côi Mount Cashel khét tiếng ở St. John's.
Quyết định hôm thứ Sáu đã được đáp lại bằng sự nhẹ nhõm, tổn thương và thậm chí là đau buồn của những người sống sót đã phải chịu đựng cuộc chiến kéo dài hàng thập kỷ để giành công lý, luật sư Geoff Budden cho biết. Công ty của ông đại diện cho hơn 200 người sống sót sau vụ lạm dụng tại trại trẻ mồ côi Mount Cashel trước đây từ những năm 1940 đến đầu những năm 1960.
“Một số người nhận được sự xác nhận từ điều này,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn. “Họ vui mừng vì họ được tin tưởng, rằng những yêu cầu của họ được chấp nhận và họ sẽ nhận được bồi thường… nhưng nó kích hoạt. Nó gợi lại những ký ức, và đó là một cuộc đấu tranh.”
Và ông cho biết cuộc chiến vẫn chưa kết thúc: nhà thờ không có đủ tiền để thanh toán các khoản bồi thường.
Budden cho biết tổng số vụ việc được công bố vào thứ sáu bao gồm các khiếu nại từ Mount Cashel và các vụ lạm dụng khác liên quan đến nhà thờ trong vài thập kỷ qua.
Cho đến nay, 292 khiếu nại về lạm dụng đã được chấp nhận, theo tài liệu của tòa án. Mười khiếu nại khác đang chờ xử lý và 65 khiếu nại đã bị từ chối. Quyền lợi trung bình là khoảng 356.000 đô la, nhưng dao động từ 55.000 đô la đến 850.000 đô la.
Chính vụ án Mount Cashel đã cho phép những vụ dàn xếp này xảy ra. Thông qua một loạt các vụ kiện tụng quanh co bắt đầu vào năm 1999, Budden và nhóm của ông đã thành công trong việc lập luận rằng nhà thờ phải chịu trách nhiệm về hành vi lạm dụng thể chất và tình dục mà các bé trai ở Mount Cashel phải chịu dưới tay của Christian Brothers, một giáo đoàn Công giáo La Mã điều hành cơ sở này.
Trách nhiệm này càng nghiêm trọng hơn vào năm 2021, khi Tòa án Tối cao Canada bác bỏ yêu cầu kháng cáo quyết định của tòa án cấp dưới của Tổng giáo phận Công giáo La Mã ở St. John.
Trại trẻ mồ côi đã đóng cửa vào năm 1990 và bị phá hủy vào năm 1992. Những điều kinh hoàng xảy ra bên trong các bức tường của trại đã thúc đẩy một sự thay đổi văn hóa lớn thoát khỏi thẩm quyền của nhà thờ ở Newfoundland và Labrador.
Budden cho biết sau khi vụ án Mount Cashel xác định rằng nhà thờ có thể phải chịu trách nhiệm về hành động của các thành viên, luật sư có thể đưa ra lập luận tương tự trong các vụ lạm dụng khác liên quan đến nhà thờ.
Ông cho biết chín khách hàng của Budden từ hồ sơ ban đầu của Mount Cashel đã chết trong khi chờ giải quyết. Các khiếu nại được đưa vào số tiền hôm thứ Sáu liên quan đến tài sản của khoảng 30 người đã tham gia vào các vụ kiện tại tòa án và đã chết trong khi chờ giải quyết, ông nói thêm.
Tổng giáo phận chỉ có khoảng 45 triệu đô la trong tay để thanh toán các khoản dàn xếp này. Số tiền này được huy động trong quá trình phá sản đang diễn ra, khi giáo phận bán các bất động sản ở phía đông Newfoundland, bao gồm cả Nhà thờ chính tòa nổi tiếng St. John the Baptist ở St. John.
Bob Buckingham, một luật sư của St. John, người có công ty đại diện cho 70 người sống sót có yêu cầu bồi thường đã được chấp nhận, cho biết ông đang làm việc với Budden để xác định thêm các nguồn tiền. Các khả năng bao gồm các chính sách bảo hiểm của nhà thờ, các tổ chức tôn giáo khác và chính quyền tỉnh, Buckingham cho biết trong một thông cáo báo chí.
“Đây là trang đầu tiên trong chương cuối cùng của cuộc chiến đau đớn mà (nhà thờ) đã bắt khách hàng của chúng tôi phải trải qua trong nhiều thập kỷ,” ông nói. “Trong suốt cuộc chiến này, chúng tôi đã nhiều lần đề nghị nhà thờ giải quyết những vấn đề này. Họ đã từ chối. Thay vào đó, họ đã kiện tụng cho đến phút cuối cùng.”
Ông cho biết, các thỏa thuận giải quyết vẫn có thể được kháng cáo, bởi nhà thờ hoặc người yêu cầu bồi thường.
Budden cũng cho biết có những cách khác để huy động tiền. "Không có gì đảm bảo, nhưng tôi lạc quan rằng chúng ta có thể làm được", ông nói.
Bài báo cáo này của The Canadian Press được xuất bản lần đầu vào ngày 5 tháng 7 năm 2024.
