Nhiều năm trước, tôi từng là giáo sư thỉnh giảng về thờ phượng và thuyết giảng tại một chủng viện Baptist. Một ngày nọ, khi đang chuẩn b...
Nhiều năm trước, tôi từng là giáo sư thỉnh giảng về thờ phượng và thuyết giảng tại một chủng viện Baptist. Một ngày nọ, khi đang chuẩn bị cho lớp học sắp tới, tôi đến một tiệm photocopy và bắt đầu sao chép một số lượng lớn các bản tin thờ phượng và bài giảng để phát cho sinh viên của mình.
Một nhân viên tại cửa hàng để ý đến những tài liệu được sao chép và hỏi tôi: “Anh có phải là mục sư không?”
“Đúng vậy,” tôi trả lời.
Ông ấy hỏi, “Ông có phải là mục sư của Giáo hội Baptist miền Nam không?”
“Không,” tôi nói, “nhưng trước đây tôi từng là. Gần đây tôi mới gia nhập Giáo hội Giám lý Thống nhất.”
Anh ta nhìn tôi một lúc với ánh mắt nghi ngờ rồi hỏi: "Cô đã ly hôn hay là người đồng tính?"
“Không có cái nào cả,” tôi trả lời.
Ông ấy nói, “Vậy tại sao ông lại đổi giáo phái?”
Tôi đã được hỏi câu hỏi đó nhiều lần trong nhiều năm. Câu trả lời ngắn gọn là tôi đã mất niềm tin vào nhà thờ Tin Lành. Bây giờ tôi sẽ chuyển sang chủ đề đó.
Những nghi ngờ ban đầu
Để chuẩn bị cho việc viết cuốn sách mà bài viết này được trích ra, tôi đã đọc lại tất cả các nhật ký cũ của mình từ thời trung học cho đến hiện tại. Các nhật ký nhắc nhở tôi rằng tôi đã nuôi dưỡng những nghi ngờ về nhà thờ Tin lành ngay từ đầu. Ví dụ, ngay cả khi mới 16 tuổi, tôi thấy không thể tin vào chủ nghĩa duy vật trong Kinh thánh. Tôi cũng đã có những nghi ngờ ban đầu về các tín ngưỡng Tin lành khác, bao gồm cả học thuyết về địa ngục. Những nghi ngờ thời trung học này chỉ tăng lên ở trường đại học và chủng viện.
Trong những năm đại học, tôi đã phục vụ với tư cách là chủ tịch của Liên đoàn Sinh viên Baptist. Tôi cũng đã phục vụ với tư cách là diễn giả sinh viên của “Nhóm Liên lạc” do trường đại học tài trợ. Trong hai vai trò đó, tôi đã đến thăm rất nhiều nhà thờ Baptist. Khi tôi đi từ giáo đoàn này sang giáo đoàn khác, tôi cảm thấy ngày càng khó chịu với nhiều khía cạnh của đời sống truyền giáo, bao gồm các buổi họp phục hưng vô tận, các cuộc gọi lên bàn thờ đầy cảm xúc, thiếu giáo sĩ nữ, ám ảnh với việc “chinh phục linh hồn”, thiếu ý thức xã hội, suy đoán quá mức về ngày tận thế, thành kiến chống học thuật, tinh thần phán xét và thần học chính thống cứng rắn.
Vào năm thứ ba đại học, tôi đã viết trong nhật ký: “Sự thật phũ phàng là nhà thờ Baptist có thể không phù hợp với tôi”.
Những mối quan tâm này về sự liên kết với giáo phái đã tăng lên trong thời gian tôi học tại Southern Baptist Theological Seminary, mặc dù không phải vì việc học của tôi. Vào thời điểm đó, Southern là một học viện trung tâm về thần học, hàng đầu và được kính trọng cao. Tôi đã nhận được một nền giáo dục tuyệt vời ở đó, và tôi vẫn biết ơn vì điều đó.
Tuy nhiên, trong nhiệm kỳ học tại chủng viện của tôi vào đầu những năm 1980, cuộc tiếp quản của những người theo chủ nghĩa chính thống đối với Công ước Baptist miền Nam đã diễn ra sôi nổi. Sự lo lắng trên khuôn viên trường là điều dễ thấy. Các giáo sư cảm thấy lo lắng và dễ bị tổn thương. Và những sinh viên tiến bộ như tôi lo lắng về tương lai của mình. Gần cuối thời gian học, tôi đã viết trong nhật ký của mình, "Nếu những người theo chủ nghĩa chính thống giành chiến thắng trong cuộc chiến này, tôi sẽ không có tương lai ở SBC."
Đáng buồn thay, điều đó đã trở thành sự thật.
Cảm thấy lạc lõng
Sau khi tốt nghiệp chủng viện, tôi đã có được một vị trí mục sư tuyệt vời tại một nhà thờ quận lỵ lớn ở Arkansas. Mặc dù còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, giáo đoàn đã rộng lượng yêu thương và hỗ trợ tôi. Tôi đã phát triển mạnh mẽ trong môi trường đó, cả về mặt cá nhân và chuyên môn, cùng với nhà thờ, nơi đã trải qua sự phát triển đáng kể trong nhiệm kỳ của tôi. Tuy nhiên, mặc dù có nhiều điểm tích cực, tôi vẫn tiếp tục tự hỏi liệu mình có phù hợp với nhà thờ Baptist hay không.
“Với chủ nghĩa lý tưởng thời trẻ, tôi tin rằng nhà thờ phải đóng vai trò là lương tâm xã hội của cộng đồng.”
Ví dụ, trong chủ nghĩa lý tưởng thời trẻ của tôi, tôi tin rằng các nhà thờ nên đóng vai trò là lương tâm xã hội của cộng đồng. Tôi đã có hy vọng lớn (mặc dù ngây thơ) rằng nhà thờ và giáo phái của tôi sẽ nhiệt tình đón nhận tinh thần của Phúc âm xã hội. Thật không may, tôi nhanh chóng phát hiện ra rằng phần lớn những người theo đạo Tin lành không chia sẻ sự nhiệt tình đó.
Khi tôi dẫn đầu một buổi họp tối Chủ Nhật về chủ đề “Chiến tranh và Cơ đốc giáo”, bao gồm tổng quan về chủ nghĩa hòa bình và Lý thuyết Chiến tranh Chính nghĩa, một trong những thành viên của chúng tôi phàn nàn rằng tôi không rao giảng Kinh thánh. Ông ấy gọi tôi là “một người theo chủ nghĩa tự do trong trang phục bảo thủ”.
Vài tháng sau, tôi phát biểu tại một cuộc họp của giáo phái về trách nhiệm của nhà thờ trong việc chăm sóc tạo vật của Chúa. Nó không được đón nhận nồng nhiệt. Sau khi phiên họp kết thúc, nhiều giáo sĩ đã tiếp cận tôi và nói với tôi một cách chắc chắn rằng "Chúa không quan tâm đến việc cứu cây. Chúa chỉ quan tâm đến việc cứu rỗi linh hồn".
Tối hôm đó, tôi viết trong nhật ký: “Tôi không giống những mục sư khác ở đây. Tôi không nói cùng ngôn ngữ với họ. Đôi khi tôi cảm thấy mình như người ngoài hành tinh từ một hành tinh khác. Tôi tự hỏi liệu mình có thể tồn tại trong môi trường này trong thời gian dài không.”
Tại cuộc họp giáo phái tiếp theo của tôi, một nhà lãnh đạo quốc gia của Moral Majority đã phát biểu. Hệ tư tưởng cực đoan và sự thiên vị đảng phái cuồng nhiệt của ông ta khiến tôi vô cùng lo lắng. Tôi đã viết trong nhật ký của mình: “Jerry Falwell và Moral Majority đã áp dụng một nền tảng bảo thủ cực hữu và rửa tội cho nó như là lập trường của Cơ đốc giáo. Trớ trêu thay, tầm nhìn của họ về nhà thờ vi phạm hầu như tất cả các lời dạy của Chúa Jesus. Nếu phong trào nguy hiểm này chiếm ưu thế trong Southern Baptist Convention, tôi sẽ chết chắc.”
Thật không may, chỉ sau vài năm, mối lo ngại đó đã trở thành hiện thực.
Những dấu hiệu cảnh báo khác về khả năng tồn tại của tôi trong nhà thờ Baptist tiếp tục xuất hiện. Ví dụ, khi tôi cố gắng thuê một nữ mục sư phó, một trong những thành viên bảo thủ nhất của chúng tôi (một cựu mục sư Baptist) đã nổi điên. Ông ấy nói với các phó tế, "Rõ ràng là Mục sư Martin không tin vào sự không thể sai lầm của Kinh thánh vì ông ấy bác bỏ những lời dạy rõ ràng của Kinh thánh chống lại các mục sư nữ."
Ông cũng cáo buộc tôi thực hành “sự hiệp thông công khai”, vi phạm các quy tắc của Công ước Baptist Arkansas. Và ông đã đúng. Tôi đã chào đón tất cả mọi người đến Bàn của Chúa Kitô, bất chấp quy tắc sai lầm chống lại nó. Ông cũng phàn nàn rằng tôi “không thực hiện đủ các cuộc gọi lên bàn thờ, không bao giờ rao giảng về địa ngục, không lên lịch đủ các buổi họp phục hưng, không phải là người chiến thắng tâm hồn, và quá phóng khoáng để trở thành một nhà thuyết giáo Baptist”.
May mắn thay, những lời chỉ trích như thế này hiếm khi xảy ra trong nhiệm kỳ mục sư đầu tiên của tôi. Và ngay cả khi có, chúng dường như không ảnh hưởng nhiều đến sự ủng hộ mạnh mẽ của tôi trong giáo đoàn. Tuy nhiên, những trải nghiệm ban đầu này đã làm dấy lên trong tâm trí tôi những nghi ngờ ngày càng tăng về vị trí của mình trong thế giới truyền giáo.
Những nghi ngờ đó tăng theo cấp số nhân trong nhiệm kỳ mục sư thứ hai của tôi. Ví dụ, khi nhà thờ của tôi tổ chức lễ Tạ ơn cho toàn cộng đồng, tôi đã mời các nhà thờ Da đen cùng với các nhà thờ Da trắng. Một số nhà lãnh đạo trong giáo đoàn của tôi đã phản đối kịch liệt. Một nhóm trong số họ đã đến văn phòng của tôi và yêu cầu tôi hủy lời mời các nhà thờ Da đen.
“Mặc dù nạn phân biệt chủng tộc trong số những người đi nhà thờ không chỉ xảy ra ở những người bảo thủ miền Nam, nhưng lịch sử và văn hóa của chủ nghĩa truyền giáo lại là mảnh đất màu mỡ cho nạn này phát triển.”
Mặc dù tôi từ chối làm như vậy, tôi đã phải trả giá đắt cho quyết định đó. Sự tương tác rắc rối đó, cùng với nhiều sự tương tác khác, đã mở mắt tôi ra những giếng sâu của định kiến chủng tộc tồn tại trong nhiều nhà thờ Tin Lành miền Nam. Mặc dù chủ nghĩa phân biệt chủng tộc trong số những người đi nhà thờ không chỉ có ở những người bảo thủ miền Nam, nhưng lịch sử và văn hóa của chủ nghĩa Tin Lành tạo ra một môi trường sinh sôi màu mỡ cho nó.
Với những trải nghiệm khó chịu như thế này, tôi ngày càng cảm thấy lạc lõng trong nhà thờ Baptist và trong cộng đồng truyền giáo lớn hơn. Như cố vấn tiến sĩ mục vụ của tôi đã viết trong đánh giá cuối cùng của ông về công trình tiến sĩ của tôi, "Martin không phù hợp với đời sống Baptist chính thống".
Ông ấy không sai. Và điều tồi tệ nhất vẫn chưa xảy ra.
Nhà thờ Baptist Vatican
Bất chấp những nghi ngờ về giáo phái của mình, tôi ngày càng gắn bó hơn với hệ sinh thái Baptist. Tôi phục vụ tại các nhà thờ có tháp chuông lớn, lấy bằng tiến sĩ tại một chủng viện Baptist, phục vụ trong ban quản trị của nhiều tổ chức Baptist, xuất bản nhiều bài báo và sách tại nhà xuất bản Baptist, và là diễn giả thường xuyên trong các nhóm Baptist. Tất cả những điều đó đã giúp tôi có được một công việc khi còn trẻ tại trụ sở giáo phái ở Nashville, Tenn., tại nơi mà bạn bè tôi gọi là "The Baptist Vatican".
Trong bốn năm, tôi đã phục vụ SBC với tư cách là biên tập viên tôn thờ và rao giảng quốc gia, tác giả, cố vấn, lãnh đạo hội nghị và giáo viên. Tôi hoàn toàn yêu thích công việc này và hy vọng sẽ gắn bó lâu dài. Nhưng tiếng trống của chủ nghĩa chính thống là không thể bỏ qua. Như tôi đã viết trong nhật ký của mình, "Cuối cùng tôi cũng có được công việc mơ ước của mình và những người theo chủ nghĩa chính thống đang đe dọa nó."
Thật khó để mô tả đầy đủ kinh nghiệm của tôi trong công tác tôn giáo. Một mặt, tôi luôn cảm thấy niềm vui nghề nghiệp tràn ngập. Tôi đã biên soạn các tạp chí và sách hữu ích cho các giáo sĩ và các nhà lãnh đạo giáo dân, đi khắp đất nước để dẫn dắt các hội thảo, viết nhiều và tận hưởng tình bạn có ý nghĩa với các đồng nghiệp. Khoảng một năm sau khi làm việc, tôi đã viết trong nhật ký của mình: “Đây là công việc tuyệt vời nhất mà tôi từng có trong đời. Tôi hoàn toàn yêu thích nó, rất phù hợp với nó và được cho biết rằng tôi rất giỏi trong công việc này”.
Mặt khác, tôi đã có một chỗ ngồi hàng đầu cho phong trào chính thống tàn nhẫn dường như quyết tâm phá hủy SBC, tất cả đều nhân danh việc bảo vệ Kinh thánh khỏi chủ nghĩa tự do. Mọi thể chế đều bị tấn công.
“Tôi đã chứng kiến tận mắt phong trào cực đoan tàn nhẫn dường như quyết tâm phá hủy SBC.”
Ví dụ, một số lượng lớn giáo sư chủng viện đã bị buộc phải ra đi, bị sa thải trực tiếp hoặc từ chức để phản đối, bao gồm cả việc từ chức hàng loạt của các giảng viên tại chủng viện mà tôi đã theo học. Theo nhật ký của tôi, điều này tượng trưng cho "lần xả nước cuối cùng của nhà vệ sinh tại một chủng viện từng vĩ đại".
Các biên tập viên tại Baptist Press đã bị sa thải vì đưa tin chính xác mà những người theo chủ nghĩa chính thống không muốn công bố. Chủ tịch của Hội đồng Truyền giáo Nước ngoài cũng bị sa thải, cùng với một số chủ tịch chủng viện. Cuộc thanh trừng những người theo chủ nghĩa chính thống của những người được gọi là "tự do" đã trở thành một cuộc tắm máu lớn. Và những người kiến trúc sư của phong trào này chỉ mới bắt đầu. Như một người chơi giáo phái lớn đã nói với tôi, "SBC như chúng ta biết đã biến mất không thể cứu vãn."
Tổ chức mà tôi làm việc (Hội đồng Trường Chúa Nhật Baptist) cũng không thoát khỏi. Có tin đồn rằng những người ủy thác đã lên kế hoạch loại bỏ chủ tịch của chúng tôi, khiến mọi người lo lắng. Các biên tập viên, bao gồm cả tôi, đã bị ép phải sử dụng các cây bút theo chủ nghĩa chính thống. Giám đốc khoa của tôi thông báo với tôi rằng một số người ủy thác đã phàn nàn với ông rằng tạp chí của tôi "không đủ bảo thủ". Chúng tôi biết được từ một nguồn tin nội bộ đáng tin cậy rằng những người theo chủ nghĩa chính thống có một "danh sách đen" gồm các biên tập viên mà họ dự định sa thải, và tôi tự hỏi liệu mình có nằm trong danh sách đó không.
Khi những người ủy thác họp lại để sa thải chủ tịch của chúng tôi vì những cáo buộc bịa đặt là theo chủ nghĩa tự do, tôi cùng với nhiều nhân viên khác đã tham dự cuộc họp. Các thành viên hội đồng theo chủ nghĩa cơ bản đã đưa ra những lời buộc tội ác ý và sai sự thật đối với người đàn ông tốt bụng và có năng lực này, người đã cống hiến cuộc đời mình cho sự phục vụ trung thành của giáo phái. Sau khi buộc ông phải nghỉ hưu sớm, chủ tịch ủy thác đã có can đảm nói rằng, "Ý Chúa đã được thực hiện vào đêm nay."
Tiếng rên rỉ tập thể của nhân viên tràn ngập căn phòng. Sau đó, ông mời mọi người quỳ xuống cầu nguyện. Nhiều nhân viên tham dự, bao gồm cả tôi, đã bỏ ra ngoài trong sự ghê tởm.
Vào cuối năm đó, một người cực đoan cánh hữu đã được bổ nhiệm làm tổng thống mới. Các nhà lãnh đạo chủ chốt của phong trào chính thống đã phát biểu tại sự kiện này. Dàn hợp xướng từ một nhà thờ cực hữu tôn giáo đã hát. Trong buổi lễ, vị tổng thống mới được bổ nhiệm đã nói rằng, "Sự không thể sai lầm của Kinh thánh là con đường mà chúng ta đang đi."
Sau khi buổi lễ kết thúc, người bạn thân nhất của tôi nhìn tôi, nước mắt đau buồn lăn dài trên khuôn mặt. Anh ấy nói, "Chúng ta nên chuẩn bị sơ yếu lý lịch của mình."
Sáng hôm sau, tôi nói với giám sát viên của mình rằng tôi không thấy tương lai nào trong công tác giáo phái. Tôi thông báo với ông ấy rằng tôi sẽ bắt đầu tìm kiếm một chức mục sư tốt ngay lập tức. Sau đó, trong một khoảnh khắc cực kỳ xúc động, tôi nói, "Tôi hoàn toàn ghét phải rời bỏ một công việc mà tôi yêu thích đến vậy." Ông ấy nói, "Công việc đã mất rồi, Martin. Những người theo chủ nghĩa chính thống đã lấy mất nó."
Lời tạm biệt cuối cùng
Vài tháng sau, tôi từ chức khỏi “The Baptist Vatican” và chấp nhận một mục sư Baptist lớn ở Honolulu. Tuy nhiên, những ngày tháng của tôi với tư cách là một người truyền giáo đã được đếm. Ví dụ, khi tôi giảng một bài giảng về quản lý môi trường có tên là “Tending God's Garden”, khoảng nửa tá thành viên đã tức giận bỏ ra về. Tuần tiếp theo, tôi nhận được một số lá thư chỉ trích gay gắt cáo buộc tôi “giảng về các vấn đề xã hội thay vì giảng phúc âm”.
Một ngày Chủ Nhật, sau khi rao giảng về chủ đề nghi ngờ tôn giáo, tay trống của chúng tôi đã bỏ cuộc ngay tại chỗ, nói với tôi, "Anh là người theo chủ nghĩa tự do và anh không rao giảng lời Chúa." Vài tháng sau, trong kỳ nghỉ học Kinh Thánh, giám đốc hỏi tôi tại sao tôi không lên lịch một buổi truyền giáo cho trẻ em, như chương trình giảng dạy của giáo phái khuyến nghị. Tôi nói với cô ấy, "Bởi vì tôi không nghĩ rằng trẻ nhỏ cần được cứu rỗi." Cô ấy không hài lòng với câu trả lời đó.
Sau khi giáo đoàn ôn hòa của chúng tôi phong chức cho một nữ mục sư, một số mục sư Baptist trong tiểu bang bắt đầu đối xử với tôi như một kẻ chống Chúa. Và khi tin tức lan truyền rằng một trong những nhân viên của chúng tôi (là mục sư của giáo đoàn vệ tinh của chúng tôi) là người đồng tính, tôi đã phải sa thải anh ta ngay lập tức. Không có trường hợp nào một nhà thờ Baptist miền Nam, ngay cả một nhà thờ ôn hòa, có thể giữ lại một mục sư đồng tính công khai.
“Một số mục sư Baptist trong tiểu bang bắt đầu đối xử với tôi như kẻ chống Chúa.”
Trải nghiệm đó đã làm tan nát trái tim tôi. Mặc dù quan điểm của tôi về vấn đề đồng tính luyến ái vẫn đang thay đổi vào thời điểm đó, tôi biết rằng quan điểm cứng rắn của Baptist chống lại người đồng tính là không công bằng, và tôi không muốn trở thành một phần của sự phân biệt đối xử đó nữa.
Gần cuối nhiệm kỳ của tôi ở Hawaii, tôi nhận được lời mời làm cố vấn về thuyết giảng và thờ phượng tại một hội nghị cấp tiểu bang của Baptist. Tôi cũng nhận được lời mời làm biên tập viên của tờ báo Baptist tại một hội nghị cấp tiểu bang khác. Trong cuộc tiếp quản trước thời kỳ của những người theo chủ nghĩa chính thống của SBC, tôi sẽ nắm bắt bất kỳ cơ hội nào. Nhưng với thực tế mới, những lựa chọn đó không còn khả thi nữa. Như tôi đã viết trong nhật ký của mình, "Cuộc tiếp quản của những người theo chủ nghĩa chính thống đã giết chết sự nghiệp của tôi."
Mặc dù tôi vẫn thích lướt sóng ở Bãi biển Waikiki, nhưng trở lại đất liền, sự phá hủy của những người theo chủ nghĩa chính thống đối với SBC vẫn tiếp diễn không ngừng. Một sự bóp méo tàn bạo, kiêu ngạo, thiên vị và độc hại của Cơ đốc giáo hiện đang kiểm soát giáo phái này. Sẽ không có đường lui.
Vài tuần trước khi từ chức mục sư ở Honolulu, vợ tôi nói với tôi: "Em xin lỗi vì tất cả nỗi đau mà anh đang trải qua. Nhưng em đã sẵn sàng để lại vở kịch SBC này sau lưng và tiếp tục cuộc sống của chúng ta."
Sau 24 năm theo đạo Báp-tít, trong đó có 12 năm làm mục sư toàn thời gian, đã đến lúc tôi phải nói lời tạm biệt với Hội nghị Báp-tít miền Nam.
Không có suy nghĩ thứ hai
Mặc dù việc rời khỏi nhà thờ Tin Lành đã chứng minh là vô cùng đau đớn và tốn kém, tôi chưa bao giờ hối hận vì đã làm như vậy. Như người bạn tốt của tôi (một cựu mục sư âm nhạc của SBC) thích nói, luôn luôn với một nụ cười tinh nghịch và với tinh thần cường điệu vui tươi, "Tôi thà ăn thủy tinh còn hơn quay lại nhà thờ Baptist."
Mặc dù bạn tôi đánh giá cao nhiều điều về di sản truyền giáo của cô ấy, cô ấy vẫn vui mừng khi được ra ngoài. Tôi đồng ý với đánh giá của cô ấy. Kể từ khi rời SBC vào giữa những năm 1990, quyết định rời đi của tôi đã được xác nhận lại nhiều lần. Thật đáng buồn, mặc dù mọi thứ đã tệ như thế nào vào thời điểm đó, chúng đã trở nên tồi tệ hơn rất nhiều.
Ví dụ, nhiều năm sau khi tôi rời khỏi SBC, họ đã thay đổi tuyên bố đức tin của mình. Bây giờ họ nhấn mạnh rằng phụ nữ phải "vâng phục" chồng mình. Năm ngoái (2023), họ đã đuổi một số nhà thờ, bao gồm một trong những nhà thờ lớn nhất của họ, vì có các mục sư nữ trong đội ngũ nhân viên. Và trong những năm gần đây, chúng tôi biết rằng Ủy ban điều hành của SBC đã bỏ qua và sau đó che đậy một số lượng lớn các vụ lạm dụng tình dục của giáo sĩ.
SBC cũng đã nghi ngờ về sự không thể sai lầm của Kinh thánh. Trong một cuộc tranh luận về phụ nữ trong chức thánh, một nhà lãnh đạo Baptist chủ chốt đã tuyên bố, "Chúa không thể gọi một người phụ nữ đi rao giảng vì Chúa bị ràng buộc bởi Kinh thánh, điều này cấm phụ nữ rao giảng."
“Ngày càng có nhiều thế giới truyền giáo chia sẻ các thuyết âm mưu phản khoa học từ bục giảng của mình.”
Quan điểm cực đoan này cho rằng Linh hồn vĩnh cửu của vũ trụ “bị ràng buộc bởi Kinh thánh” (do những người phàm bất toàn viết ra hàng ngàn năm trước với quan điểm cổ xưa về thế giới) là một trường hợp điển hình của “sự sùng bái Kinh thánh”, khi người ta tôn thờ Kinh thánh thay vì Chúa.
Từ khi tôi rời đi, SBC đã trở nên thiên vị hơn trước. Ví dụ, một nhà lãnh đạo Báp-tít gần đây đã nói, "Thật khó để vừa là một đảng viên Dân chủ vừa là một Cơ đốc nhân. Tôi không nghĩ điều đó có thể thực hiện được". Là một Cơ đốc nhân và một đảng viên Dân chủ, tôi thấy tuyên bố đó rất xúc phạm.
Tất nhiên, những vấn đề như thế này không chỉ tồn tại ở SBC. Chúng ta thấy những động lực tương tự đang diễn ra trong thế giới truyền giáo rộng lớn hơn. Ví dụ, trong những năm gần đây, những người truyền giáo đã tích cực gia tăng sự thù địch của họ đối với cộng đồng LGBTQ. Tại một cuộc biểu tình chống LBGTQ của những người truyền giáo gần đây, một người tham gia đầy thù hận và tức giận đã giơ cao một tấm biển lớn có dòng chữ "LGBT = Hãy để Chúa thiêu rụi họ".
Trong thời kỳ đại dịch, một số lượng lớn người theo đạo Tin lành đã từ chối tạm dừng các buổi lễ thờ phượng trực tiếp và nhiều người trong số họ đã thách thức tính an toàn và hiệu quả của vắc-xin. Ngày càng nhiều, thế giới Tin lành chia sẻ các thuyết âm mưu phản khoa học từ các bục giảng và bài đăng trên mạng xã hội, khiến thế giới trở thành một nơi nguy hiểm hơn.
Thất bại tồi tệ nhất của nhà thờ Tin Lành trong những năm gần đây là sự ủng hộ áp đảo và không khoan nhượng của họ đối với Donald Trump, người vi phạm mọi giá trị mà họ tuyên bố nắm giữ —bao gồm cả tính cách, sự đàng hoàng, lòng chung thủy trong hôn nhân, nói sự thật, các giá trị gia đình, lòng mộ đạo của người theo đạo Thiên Chúa, sự tận tụy với Chúa Kitô và việc bảo vệ nền dân chủ. Vì một lý do đáng sợ nào đó, những người theo đạo Tin Lành lại thích sự căm ghét của ông ta.
Với tôi, sự tôn sùng gần như sùng bái vị tổng thống chống Chúa Jesus nhất trong lịch sử Hoa Kỳ đã trở thành giọt nước tràn ly dẫn đến sự sụp đổ uy tín của những người theo đạo Tin Lành.
Ví dụ, nhiều nhà lãnh đạo Tin Lành đã từng lên án Bill Clinton vì những hành vi tình dục thiếu thận trọng, nhưng lại bảo vệ Donald Trump vì những hành vi tình dục tệ hơn nhiều, bao gồm cả việc khoe khoang về việc sờ mó bộ phận sinh dục của phụ nữ, trả tiền cho một ngôi sao phim khiêu dâm để cô ấy im lặng, và bị bồi thẩm đoàn gồm những người đồng cấp của ông ta tuyên bố phải chịu trách nhiệm dân sự vì đã phạm tội tấn công tình dục. Sự đạo đức giả thật đáng kinh ngạc. Những người Tin Lành không chỉ làm hỏng thương hiệu của chính họ mà còn gây ra thiệt hại không thể khắc phục được cho toàn bộ chứng ngôn của Cơ đốc giáo, bao gồm cả việc từ chối hàng triệu người, đặc biệt là những người trẻ tuổi, khỏi đức tin Cơ đốc.
“Sự ủng hộ của Tin Lành dành cho Donald Trump sẽ được coi là một trong những thất bại tồi tệ nhất trong lịch sử nhà thờ Hoa Kỳ.”
Tôi tin rằng sự ủng hộ của những người theo đạo Tin Lành đối với Donald Trump sẽ trở thành một trong những thất bại tồi tệ nhất trong lịch sử nhà thờ Hoa Kỳ. Và nếu bạn không nghĩ những bình luận này mang tính chính trị, tôi có thể đảm bảo với bạn rằng chúng không liên quan gì đến chính trị đảng phái và mọi thứ đều liên quan đến đạo đức Cơ đốc.
Thật không may, còn nhiều ví dụ khác về sự thất bại của truyền giáo có thể được nêu ra, bao gồm việc coi thường người nhập cư, định kiến với người Hồi giáo, nuôi dưỡng chủ nghĩa dân tộc của người theo đạo Thiên chúa da trắng, ủng hộ chế độ lãnh đạo độc đoán, cố tình coi thường tấm gương và lời dạy của Chúa Jesus, và tinh thần tức giận, sợ hãi, tiêu cực và tự cho mình là đúng.
Tóm lại, chủ nghĩa truyền giáo đã trở thành một lực lượng cực kỳ tiêu cực, gây tổn hại lớn đến đức tin Cơ đốc, nhà thờ Mỹ và lợi ích chung của nhân loại. Theo lời của Obery Hendricks Jr., đức tin truyền giáo ở Mỹ đã thoái hóa thành “Những người theo đạo Cơ đốc chống lại Cơ đốc giáo”.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi nghĩ tất cả những người theo đạo Tin Lành đều xấu. Tôi không nghĩ vậy. Và điều đó không có nghĩa là tôi không trân trọng di sản truyền giáo của mình. Tôi trân trọng. Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng nhà thờ Tin Lành ở Mỹ đã lạc lối từ rất lâu rồi.
Đó là lý do tại sao, vào mùa hè năm 1994, tôi đã bán ván lướt sóng của mình, từ chức mục sư tại Giáo hội Baptist miền Nam ở Honolulu và rời xa thế giới truyền giáo mãi mãi.
Martin Thielen là người sáng lập và là tác giả của DoubtersParish.com. Bài viết này là một đoạn trích từ cuốn sách (miễn phí) của ông, My Long Farewell to Traditional Religion and What Remains trong mục sách của www.DoubtersParish.com . Trang web này cũng bao gồm các bài đăng, bài viết, truyện, tiểu thuyết và tài nguyên giáo sĩ, tất cả đều miễn phí.
